Сергей Бетев - Без права на поражение [сборник]

— За полгода, — уточнил Васюков. — Но и среди них я лично не вижу ни одного, который бы мог совершить сегодняшнее преступление.

— А вдруг они в тюрьме свои курсы повышения квалификации прошли? — пошутил кто-то.

Необычно громким показался телефонный звонок, длинный, с неравномерными короткими перерывами. Чернов схватил трубку и вытянул свободную руку, призывая молчать. Бросил только торопливо:

— Щипахин!.. — И в трубку: — Слушаю тебя!.. Так… — Взглянул на всех, вытянувших шеи в его сторону, улыбнулся:- Хорошо!.. Эх! А мы, деревенщина, недоперли… Чего же ты так?.. Ну, возвращайся. — И, положив трубку, коротко доложил: — Научно-технический отдел дал заключение, что следы на бумаге и в огороде за складом принадлежат одному и тому же человеку. Установили это с трудом, так как Щипахин по дороге умудрился расколоть слепок на три части. Ехал-то на грузовой!.. И еще: мы тут гадали насчет продольных штрихов на следе, обнаруженном в огороде, помните? Так вот: в научно-техническом отделе предполагают, что преступник поверх ботинок натянул носки, чтобы след был неясным. Понятно?

— Значит, точно не наш, не нижнесергинский, залезал в магазин! — откликнулся сразу кто-то. — Наш бы ни за что не стал носки портить. Даю голову на отсечение!..

И враз зашевелились все: кто захохотал, кто заговорил с соседом, а заядлые курильщики дружно защелкали портсигарами.

Уже когда расходились с совещания, часов около девяти, в горотдел пришел Штокин.

— Докладывай, как прожил эти дни твой Угораев, — сразу призвал его к себе Чернов.

— Нормально, — ответил Штокин. Он полез в свой планшет, порылся в нем и достал листок бумаги, приготовившись рассказывать по порядку.! Начнем с воскресенья… Угораев одинокий и живет на частной квартире в доме пенсионера Петунина, здешнего уроженца. Петунин этот всю жизнь проработал на хлебозаводе, дом у них справный — на двоих со старухой. Угораев за десятку живет в отдельной комнатушке. Значит, так… Жалоб на Угораева никаких нет. Старуха Петунина говорит, что он почти никуда не ходит, даже — в кино. С бабами тоже вроде бы не водится, хотя и одинокий. Выпивает только после получки, и то дома. Сказала, что иногда сам выпрашивает что-нибудь поделать по хозяйству из тяжелой работы: дрова поколоть, навоз от конюшни отбросать и всякое разное…

— Ты с воскресенья давай, — попросил Олег Владимирович.

— Воскресенье… — Штокин глядел в свою бумагу. — В пятницу вечером, значит, Угораев на заводской машине уехал в Свердловск в командировку за какими-то запчастями, вернулся только к утру воскресенья…

— Проверил на заводе?

— Да не сбивайте вы меня, Олег Владимирович, я сам еще собьюсь!.. Все проверил, конечно. Так… Воскресенье проспал дома с дороги, потому что вечером должен был выходить на работу в ночную смену. К пяти, значит ушел, а домой вернулся около двух ночи. Все нормально…

— По дороге никуда не заходил? — опять не удержался Чернов.

— Нет, — ответил Штокин. — Возвращался с моим соседом Гришкой Нецветаевым и еще каким-то мужиком из нашего края. Это я у Гришки узнал, когда на завод заходил.

— Ты на заводе-то тоже был, что ли?

— Сейчас оттуда… Дальше. В понедельник Угораев тоже работал в ночную. И Гришка видел его, как он шел ночью домой с какой-то бабой впереди него. Потом свернул в свой проулок. Сегодня Угораев тоже на работе. Я заходил к мастеру цеха и узнал от него, что смены в бригадах меняются по неделям: от воскресенья до, воскресенья. Характеристику производственную надо? — спросил Штокин. И, не дождавшись ответа, сообщил: — Характеристика хорошая: прогулов нет, опозданий — тоже, дисциплину не нарушает. Работает хорошо. Любит зашибить деньгу. Заработок у него среди первых — сто семьдесят примерно. Все…

Штокин отодвинул бумажку, вытащил из кармана платок и вытер со лба обильный пот.

— А с самим Угораевым не говорил?

— Нет. На работе видел издалека, но подходить не стал. А зачем?

— Да я хотел все-таки поточнее знать, за что он сидел, — сказал Чернов.

— С чего бы это я завел с ним такую речь на ночь глядя?!

— Тоже верно, — признался Чернов.

— В бумажке моей, Олег Владимирович, все записано, — показал Штокин на листок и подвинул его к Чернову. — И фамилия мастера, с которым я говорил, и адрес Петуниных, у которых живет Угораев. Что еще надо?

Чернов не успел ответить.

В кабинет зашел Алферов с ботинком в руке.

— Черт-те что творится! — заговорил от двери. Подошел к столу и показал ботинок. — Мартьяновский. В вытрезвителе сняли…

Чернов молча смотрел на ботинок. Обыкновенный рабочий, только староватый. Но на подошве отчетливо просматривались пупыри, точь-в-точь такие же, какие отпечатались на листе бумаги в магазине, когда там произошла кража…

— Заходил к Маруське Банниковой, но опять не застал, — отчитывался Алферов. — Дом темный стоит, видно, все еще не вернулась…

— Загуляла, наверное — вмешался Штокин. — В восьмом часу я видел ее в нашем краю, шла куда-то. И в том самом платке!..

Зазвонил телефон, Чернов взял трубку. Во время разговора молчал. Только в самом конце разулыбался. Сказал всего одно слово:

— Спасибо.

Повесив трубку, объяснил весело:

— Вот как надо работать! Заведующий горторготделом звонил. Сообщил, что папирос «Дели» в Нижние Серги последние три месяца не привозили. В райпотребсоюз — тоже. До девяти часов заставил людей работать!.. Завтра, сказал, сообщит, когда получали эти папиросы последний раз. — И сказал Алферову: — Извини, прервали нас, рассказывай…

— А я все рассказал, Олег Владимирович. Привез, как надумали, Мартьянова в вытрезвитель, сгрузили как полагается. Он же — ни рукой, ни ногой. Стали заносить на руках. Я подхватил его за ноги и чуть не выронил: ботинки увидел… — Алферов покрутил головой. — Час от часу не легче: одна — в этом окаянном платке, другой — в ботинках… Что хошь думай!

— Вот тебе и трус! — усмехнулся Штокин.

— А ведь трус, товарищи, честное слово, трус! — стоял на своем Алферов и, видимо, сам удивлялся больше всех, так как с его лица не сходило недоумение.

— Вы понимаете, товарищи, — сказал Чернов, — что в этом деле у нас начинает скапливаться много барахла, в котором необходимо как можно быстрее разобраться: платки, ботинки, сапоги, в которых был Маруськин гость. К утру сутки минуют, как совершилась кража, а может, и двое: в понедельник-то в магазине был выходной… Мы же все на месте топчемся.

— Маруську-то искать сегодня? — спросил Алферов. — Время — одиннадцатый час доходит: жена потеряла уже наверняка.

— Жена — не волк, в лес не убежит, — ответил Чернов. — Я тебя, Василий Васильевич, не уговариваю, но ведь сутки проходят, а злодей все еще над нами улыбается. Мне, например, простое самолюбие спать не дает, не говоря про служебный долг! Ты подумай, что получится, если преступник хитрее нас окажется? Мы в Нижних Сергах подметки у ботинок нюхаем, а наш печник-ювелир сидит где-нибудь в московском ресторане и пьет шампанское за наше здоровье… Жуть подумать!

— Ладно, понял, — сказал Алферов. — Я все равно найду, приведу Маруську-то… А вы-то спать не хотите?

— Ждать буду.

…Если присмотреться внимательнее к жизни, в ней нетрудно заметить разумный порядок.

Всюду и во всем.

Например, птицы. Самые разные бывают они по своему характеру. У одних сила, у других сноровка, у третьих ум. И потому что они разные, они и уживаются друг возле друга: у которой ума не хватает, так она берет силой, а у которой силы нет, так сноровка выручит. И еще есть у каждой птицы свое назначение, которого и сама-то она не осознает.

Скажем, дятел. Нарядная птица и летает проворно, не так-то просто взять его. Мог бы и в небо взлететь, может, не ниже орла. Но он все время трудится в лесу: и долбит, и долбит, и долбит своим долотом-носом по стволам столетних деревьев, выбирая всякую зловредную шпану. Лесной фельдшер!

Так и умирает на работе. Знающие люди говорят: от сотрясения мозга. Поэтому и живет на свете мало: профессиональная болезнь сводит в могилу…

А ведь у дятла-то положение дворянское: начальства нет, приказывать некому, мог бы и на ветке позагорать недельку-другую. Так нет! Трудится…

Вот и уполномоченные уголовного розыска милиции. Всю жизнь убирают из жизни всякую нечисть. А ведь она прячется, да иной раз так ловко, что сразу-то и не возьмешь.

Олег Владимирович понимал всю трудность создавшегося положения. Рассудительный по характеру, он допускал, что преступление может остаться нераскрытым, так как не вызывала сомнения квалификация преступника, человека определенно приезжего и предусмотрительного.

Но примириться с этим не мог.

Он еще не знал, какое отношение имеют к краже и мартьяновский ботинок, и газовый платок Маруси Банниковой, и сапоги ее гостя, заехавшего в Нижние Серги на два дня. Но эти вещи не по его воле становились в прямую связь с преступлением. Поэтому их нужно было объяснить и для следствия, и для себя, пусть даже окажется, что к преступлению они не имеют отношения.